Südkorea belegte den 4. Platz unter 38 globalen Volkswirtschaften in Bezug auf den Prozentsatz seiner Bevölkerung, der von weniger als der Hälfte des verfügbaren Medianeinkommens lebt, wie Daten vom 25. Oktober zeigten, die erhebliche Vermögensunterschiede im Land widerspiegeln.
Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung verzeichnete Asiens viertgrößte Volkswirtschaft im Zeitraum 2018-2019 eine relative Armutsquote von 16,7 Prozent, die vierthöchste Rate unter ihren 38 Mitgliedsstaaten. Im Allgemeinen handelt es sich bei den meisten OECD-Mitgliedern um Volkswirtschaften mit hohem Einkommen, die als Industrieländer eingestuft werden.
Die Zahl bedeutet, dass einer von sechs Südkoreanern in relativer Armut lebt. In diesem Jahr lag der Maßstab für 50 Prozent des verfügbaren Medianeinkommens in Südkorea bei 914.000 Won (781,93 US-Dollar) für einen Einpersonenhaushalt und 2,4 Millionen Won für einen Haushalt mit vier Personen.
Südkoreas relative Armutsquote lag 5,6 Prozentpunkte über dem aktuellen OECD-Durchschnitt von 11,1 Prozent.
Costa Rica – das jüngste Mitglied der OECD, das im Mai dieses Jahres beigetreten ist – war mit einer relativen Armutsrate von 20,5 Prozent die Nummer 1 auf der Liste. Die USA lagen mit 17,8 Prozent auf Platz 2 und Israel folgte mit 16,9 Prozent.
Hinter Südkorea liegt Japan auf Platz 5 mit 15,7 Prozent, Italien auf Platz 6 mit 14,2 Prozent und Großbritannien auf Platz 7 mit 12,4 Prozent.
Am wenigsten leidet Island mit 4,9 Prozent unter relativer Armut, was die geringe Einkommensungleichheit des Landes widerspiegelt.
Die Daten erinnerten an die Erfolgsserie "Squid Game" von Netflix, in der Spieler mit hohen Finanzschulden an einem Todeskampf teilnehmen, um einen Hauptpreis im Wert von mehreren Milliarden Won zu gewinnen. Die Show hebt die Einkommensunterschiede in Südkorea hervor und zeigt Charaktere, die von der Gesellschaft oft gemieden und in die Armut getrieben werden, darunter nordkoreanische Überläufer und Wanderarbeiter.
Experten nannten auch die alternde Gesellschaft Südkoreas als zusätzlichen Grund für die jüngsten Werte der relativen Armut.
„Trotz der hohen Beschäftigungsquote und der relativ niedrigen Arbeitslosenquote in Korea hat ein Großteil der Bevölkerung nach den neuesten Erkenntnissen keinen Job mit ausreichendem Einkommen“, sagte Kim Sang-bong, Wirtschaftsprofessor an der Hansung University.
„Der schnelle Übergang in eine gealterte Gesellschaft ist ein Schlüsselfaktor“, fügte er hinzu.
Südkorea wurde 2017 zu einer gealterten Gesellschaft, als 14 Prozent der Gesamtbevölkerung 65 Jahre oder älter waren. Im Jahr 2025 werden voraussichtlich 20,3 Prozent der Bevölkerung oder 10,51 Millionen Menschen über 65 Jahre alt sein, und die Wirtschaft wird schließlich eine überalterte Gesellschaft mit 21 Prozent der Menschen in der genannten Altersgruppe sein.
Südkorea hatte in den letzten Jahren auch mit dem Problem der Armut älterer Erwachsener zu kämpfen, wobei die Armutsrate der 65-Jährigen und Älteren 2018 43,4 Prozent erreichte. Diese Zahl war die höchste unter den OECD-Mitgliedern und etwa dreimal so hoch wie der OECD-Durchschnitt.
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